Когда корпорация говорит о «перезагрузке» игрового бизнеса, обычно хочется спросить: а кого именно сейчас перезагружают? В случае Xbox ответ оказался неприятно прямым — около 3200 рабочих мест и пять студий, с которыми Microsoft меняет отношения.

По имеющейся информации, в 2027 финансовом году Xbox намерена сократить примерно 3200 сотрудников. Около 1600 увольнений должны пройти сразу, остальные — до конца года. Одновременно подразделение расстаётся с четырьмя студиями и планирует выделить ещё одну. При этом уже анонсированные игры Microsoft, как сообщается, не отменяет.

Самая неприятная цифра здесь не 3200

Руководитель Xbox Аша Шарма в обращении к сотрудникам объяснила решение очень жёстко: маржа бизнеса оказалась в 3–10 раз ниже, чем у сопоставимых платформенных и издательских компаний. Ещё более наглядная формулировка — направление, по её словам, в среднем теряет 64 цента на каждый вложенный доллар.

Вот это уже не обычное «оптимизируем структуру». Microsoft фактически признаёт, что стратегия с постоянными покупками студий, ростом Game Pass и расширением внутренней разработки не принесла ожидаемой отдачи. Денег вложили много, команд стало больше, а ядро бизнеса стало слабее. В таком положении огромная корпорация начинает смотреть не на красивые презентации, а на таблицу расходов.

Кто уходит и что это значит для игр

Сообщается, что Compulsion Games и Double Fine должны вернуться к самостоятельной работе вместе со своими каталогами и правами на интеллектуальную собственность. Ninja Theory и Undead Labs планируется продать новым владельцам. Пятая студия должна быть выделена отдельно. Формально это не закрытие, но для игроков разница станет понятна позже: кто будет платить за новые проекты, кому останутся франшизы и останутся ли будущие игры в экосистеме Xbox.

Именно тут особенно странно выглядит недавняя логика рынка. Несколько лет издатели скупали студии, будто чем больше команд, тем надёжнее станет производство игр. Но большая коллекция разработчиков — это ещё и огромный постоянный расход. Когда игры делают дольше, стоят дороже, а подписка не растёт нужными темпами, коллекция превращается в неподъёмный чемодан.

Xbox не исчезает, но меняет смысл

Не стоит делать из этого вывод «Xbox закрывают». Microsoft слишком велика, а её игровая экосистема слишком связана с Windows, облаком, PC Game Pass и издательством, чтобы её просто выключить. Но прежняя ставка на бесконечный рост внутренних студий явно пересматривается.

Для игрока это означает меньше уверенности в том, какие серии будут эксклюзивами, какие студии останутся в составе Xbox, а какие снова начнут искать деньги и издателя сами. Для рынка это ещё один сигнал: даже огромная компания с ресурсами Microsoft не может бесконечно покупать команды и ждать, что подписка сама когда-нибудь оправдает всё вложенное.